Det britiske Super Puma-helikopteret var fredag formiddag på vei fra Lagos i Nigeria til oljefeltet Agbami utenfor Afrika-kysten. Om bord var 16 oljearbeidere og to crewmedlemmer.
Overhørte nødmelding
Men 70 nautiske mil fra kysten fikk helikopteret problemer. Omringet av sjø og uten landingsmuligheter på tørr grunn, måtte helikopterpiloten foreta en kontrollert nødlanding i vannet. Samtidig sendte piloten ut nødmelding over radioen. Den ble overhørt av tre norske skip fra Siem Offshore i området.
Både «Hugin Explorer», «Kondor Explorer» og «Siem Marlin» la om kursen til kræsjstedet.
Da de to første skipene kom fram, hadde oljearbeiderne og mannskapet kommet seg opp i egne redningsflåter. Lettere sjokkerte ble alle de 18 plukket opp fra sjøen og brakt i trygghet i de norske skipene.
Haier og pirater i området
– De var nok både takknemlige og lettet da de ble reddet, tror jeg. For det å sitte i en flåte i dette området med både haier og pirater er nok svært skremmende, sier kaptein på «Siem Marlin», Jan-Rohde Mikkelsen til tv2nyhetene.no.
Kranskipet «Siem Marlin» ankom stedet halvannen time etter nødlandingen. Da lå helikopteret delvis under vann og var i ferd med å synke.
– Vi var det eneste skipet i nærheten med utstyr til å plukke opp helikopteret fra vannet. Hadde ikke vi kommet til stedet ville det ha sunket til bunns, sier Mikkelsen.
Aldri vært borti lignende
I løpet av en halvtime hadde skipet fått hektet det synkende helikopteret til kranen, løftet det opp og fått tømt det for vann, før det ble satt på skipsdekket.
– Jeg har seilt i 30 år, men det er første gang jeg har tatt opp et helikopter fra sjøen. Takket være det dyktige mannskapet mitt reddet vi helikopteret fra å bli totalskadd, sier Mikkelsen.
Helikopteret er fra det britiske selskapet Bristow, et selskap også Siem Offshore bruker for å fly mannskaper til og fra skipene sine utenfor Afrika. Mikkelsen anslår helikopterets verdi til rundt 65 millioner kroner.
Uviss årsak
Det er foreløpig uklart hva som egentlig skjedde da flymaskinen fikk problemer.
– Flygerne har ikke villet uttale seg om hva som gikk galt. De avventer en havarikommisjon som skal granske ulykken.
Samtlige om bord i helikopteret kom fra styrten fysisk uskadd.
– Men de var ganske skjelven, forståelig nok, sier Mikkelsen, som ikke vil være med på at han og mannskapet på «Siem Marlin» var fredagens helter.
– Nei, vi er ikke helter. Vi plukket bare opp et helikopter fra vannet, avslutter han.
<kilde>
